La Volta a Catalunya estel·lar es prepara per a una 104a edició d’alta expectació

22 de març 2025 - 11:06 [GMT + 1]

La Volta Ciclista a Catalunya té activat ja el compte enrere per iniciar aquest dilluns 24 de març a Sant Feliu de Guíxols a la seva 104a edició. Fins a l’arribada a Barcelona el diumenge 30 de març, els millors equips i ciclistes del món tornaran a reunir-se a Catalunya per disputar set etapes variades arreu del territori que han convocat un any més a una participació digna d’una gran volta, atreta per les tres arribades en altura que converteixen a la catalana en una de les proves més exigents del calendari UCI WorldTour. Primoz Roglic, Juan Ayuso, Adam Yates, Egan Bernal, Richard Carapaz, Mikel Landa o Enric Mas són només alguns dels noms que lideren un cartell d’estrelles en el qual s’hi poden trobar 14 victòries en les grans proves de tres setmanes en el seu palmarès.

Tot està preparat perquè un pilot de 168 ciclistes dels millors equips del món, un total de 24, prenguin la sortida de l’edició 2025 de la Volta a Catalunya, que arrancarà aquest dilluns a Sant Feliu de Guíxols amb tres exvencedors de la cursa entre els seus participants: Primoz Roglic (2023, actualment a Red Bull-Bora-Hansgrohe, 2023), Adam Yates (2021, UAE Team Emirates) i Nairo Quintana (2016, Movistar Team). Són només algunes de les grans atraccions de la cursa UCI WorldTour catalana, la tercera prova per etapes més antiga del calendari després del Tour de França i el Giro d’Itàlia, que un any més reuneix una participació de primer nivell, com demostren les 14 Grans Voltes que sumen el palmarès dels seus participants.

Un currículum del qual en destaquen les quatre victòries a la Vuelta a Espanya i un Giro d’Itàlia de l’eslovè Primoz Roglic, que torna a la Volta a Catalunya dos anys després de la seva victòria l’any 2023 i que és un dels grans candidats a prendre el relleu en el palmarès del seu compatriota Tadej Pogacar. També hi seran dos guanyadors del Tour de França, tots dos de l’equip Ineos Grenadiers, com el colombià Egan Bernal (vencedor d’un Tour i un Giro, 3r a la darrera edició de la Volta), i el veterà gal·lès Geraint Thomas, que afronta la seva darrera temporada de professional, juntament amb l’excampió olímpic Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), guanyador d’un Giro d’Itàlia, Nairo Quintana (guanyador d’una Vuelta i un Giro), un altre campió del Giro com Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), i dos de la Vuelta, com són Sepp Kuss i Simon Yates, que encapçalaran un potent Team Visma-Lease a Bike amb ganes de refer-se de la baixa d’última hora per lesió del danès Jonas Vingegaard.

Amb tot, la llista d’aspirants és molt més llarga, liderada pel jove Juan Ayuso (UAE Team Emirates), que es presenta com un dels grans candidats a la victòria una setmana després d’haver dominat amb victòria la Tirrena-Adriàtica. Una llista interminable d’estrelles del ciclisme mundial entre les quals hi ha l’excampió olímpic Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), gran protagonista de la Volta 2022 i també podi a totes les Grans Voltes, i grans estrelles del ciclisme actual com el basc Mikel Landa (Soudal Quick-Step), 2n a la darrera edició, el balear Enric Mas (Movistar Team), quatre cops podi a la Vuelta a Espanya, l’australià Ben O’Connor (Jayco-AlUla), que l’any passat va ser subcampió de la Vuelta com el Mundial i ja sap el que és guanyar una etapa a la Volta, o el millor jove de la darrera edició, el francès Lenny Martínez (Bahrain-Victorious), que ve de brillar a la París-Niça.

Una participació que també comptarà un any més amb una notable participació de ciclistes catalans liderada pel vilanoví Marc Soler (UAE Team Emirates), que enguany arriba a la seva 10a participació consecutiva a la prova catalana, acompanyada per Antonio Pedrero (Movistar Team), Pau Miquel (Equipo Kern Pharma), Abel Balderstone i Jan Castellón (Caja Rural-Seguros RGA), i que també tindrà amb ciclistes que lluitaran per les victòries d’etapa com l’australià, Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), que ha sumat tres victòries d’etapa a la Volta en les seves dues participacions.

Una Volta d’altura per posar a prova els millors escaladors

La presència per tercer any consecutiu de tres arribades en altura (La Molina, Montserrat i Queralt) marcarà inqüestionablement el desenvolupament d’una Volta Catalunya, que en el seu recorregut combina un any més territoris coneguts amb novetats de gran expectació.

La cursa es posarà en marxa el dilluns 24 de març des de Sant Feliu de Guíxols, que per quart any consecutiu donarà la sortida amb una jornada inicial de recorregut nerviós per la Costa Brava i el massís de les Gavarres. Sortint de nou des del Club Nàutic de la ciutat empordanesa i amb l’arribada a l’explosiva Carretera de Girona, l’etapa tindrà 178,6 quilòmetres de recorregut en què se superaran dos ports puntuables en la seva primera meitat (Coll de Begur i Alt de Santa Pellaia) i deixaran el terreny obert a sorpreses per lluitar el primer liderat de la Volta a Catalunya, que Primoz Roglic ja va certificar en la seva victòria l’any 2023.

La segona etapa, amb sortida des de Banyoles, retornarà la Volta a una de les seves seus més visitades en altres moments de la història com és la ciutat de Figueres, que torna a ser seu de la cursa catalana 56 anys després. Ho farà amb una etapa de 177,3 quilòmetres que sembla una de les més favorables per jugar-se la victòria entre els homes ràpids de la Volta. Els ciclistes passaran dues vegades la meta a la capital de l’Alt Empordà en la part final d’una jornada amb els ports de muntanya del Coll del Puig de Pení i el monumental Coll de Sant Pere de Rodes (1a categoria) en la part central de l’etapa.

L’alta muntanya arribarà en la tercera etapa, la més llarga de la Volta a Catalunya des de l’any 2006, i una de les més exigents amb fins a 5.000 metres de desnivell positiu acumulat. Serà una jornada de 218,6 quilòmetres de recorregut amb sortida des de Viladecans The Style Outlets i cinc ports de muntanya incloent-hi la meta de la primera de les tres arribades en altura de l’edició, l’estació de muntanya de La Molina (1a categoria). El Coll d’Estenalles, el Coll de la Batallola, i especialment l’interminable Coll de la Creueta (categoria especial) sumaran desgast a una jornada que servirà de primer test entre els grans candidats a la victòria final.

La quarta etapa viurà una de les novetats més rellevants de l’edició amb el retorn a Montserrat a la Volta, 30 anys després de la victòria del francès Laurent Jalabert. Amb motiu de la celebració del Mil·lenari de la muntanya màgica, l’emblemàtic cim torna a la Volta a Catalunya com a final d’una jornada de 188,7 quilòmetres sense descans per la Catalunya Central, amb sortida des de Sant Vicenç de Castellet, una de les dues seus inèdites de l’edició, i el Turó del Puig com a únic port puntuable abans de la pujada final, que oferirà el segon duel consecutiu entre els candidats a la victòria final.

Terres de l’Ebre seran les grans protagonistes de la cinquena etapa, dos anys després de ser decisives en la darrera victòria de Roglic en un recordat final d’etapa a La Port. Les quatre comarques ebrenques (Baix Ebre, Ribera d'Ebre, Terra Alta i Montsià) formaran part del recorregut d’una etapa de 172 quilòmetres amb sortida des de la localitat de Paüls, la segona seu inèdita de l’edició, i final a la ciutat d’Amposta. Un dels recorreguts amb menys desnivell de l’edició, amb un sol port puntuable com el Coll de la Font a l’inici de l’etapa, però que comptarà amb l’amenaça del vent en el seu tram final vorejant el Delta de l’Ebre.

L’expectació tornarà a ser màxima en la sisena etapa, en la que es viurà la seva tercera etapa de muntanya amb un Berguedà encès després de l’èxit del darrer 2024. La ciutat de Berga serà la sortida d’una etapa de 159 quilòmetres que tornarà a posar a prova als ciclistes amb quatre ports puntuables i arribada en altura al cim de Queralt, on l’any passat Tadej Pogacar va culminar la seva exhibició entre el públic. El Coll de la Batallola, l’espectacular Coll de Pradell (categoria especial), que tornarà a brillar després d’haver-se estrenat en competició l’any passat a la Volta, i l’explosiva Collada de Sant Isidre, sumaran tots els ingredients per veure als favorits jugant-se la victòria final entre el públic berguedà.

I encara quedarà la festa final de la 104a Volta a Catalunya a la seva setena etapa que tancarà la cursa i coronarà el seu vencedor el pròxim diumenge 30 de març. La ciutat de Barcelona, que no ha fallat mai en cap edició de la centenària cursa, tornarà a acollir la sortida i arribada d’una etapa final que sortirà des de la Plaça d’Espanya i que tindrà 88,2 quilòmetres de recorregut. Com no podia ser d’una altra manera, el seu digne d’identitat seran les sis voltes al circuit de Montjuïc i el seu Alt del Castell, que tancaran una setmana del millor ciclisme mundial a Catalunya en un escenari que sempre garanteix un espectacle esportiu i de públic incomparable.

Una setmana d’esport de primer nivell mundial arreu de Catalunya que tornarà a oferir imatges espectaculars que arribaran arreu del món gràcies a la seva important difusió televisiva global. Les imatges d’aquesta Volta a Catalunya, que a l’estat espanyol es podrà seguir en directe per televisió a través d’Esport 3, Teledeporte i Eurosport, es distribueixen a 190 territoris arreu del món través de 40 difusors internacionals, que emetran imatges en directe als cinc continents. Una expectació global per una cursa ciclista de referència a escala mundial que torna a tenir a les portes una edició digna de la seva història.